Miért változtatta meg az elhatározását? - kérdeztük Lendvayt.
- Tavaly szeptemberben Hangody László professzor megoperált, majd a keresztszalagműtéteknél szokásos, öthónapos rehabilitációt követően, az alapszakasz végén léptem újra pályára nevelőegyesületemben. A rájátszásban veretlenek maradtunk, és nekem elég jól ment a játék. Skaliczki László meggyőzött arról, hogy a nemzeti együttes segítségére lehetek a macedónok elleni Európa-bajnoki selejtezőn, ezért vállaltam ismét a válogatottságot.

- Az idény befejezésekor milyen ajánlatokat kapott?
- Külföldről és itthonról egyaránt kedvezőeket. Dániába és Olaszországba is hívtak, a hazai csapatok közül pedig a feltörekvő Debrecen szeretett volna szerződtetni. Ugyanakkor a PLER-Airportnál is marasztaltak.

- Miért a Szegedet választotta?
- Döntésemet csak szakmai okok motiválták. A szüleim kiváló sportolók voltak, akik számos bajnoki címet szereztek. Én ugyan nyertem már Magyar Kupát, még 1997-ben az Elektromossal, de eddigi pályafutásom során többnyire olyan csapatokban szerepeltem, amelyeknek a múltja fényesebb volt, mint a jelene. Úgy érzem, a következő idényben a Szegednek reális esélye lesz arra, hogy mind a bajnokságban, mind pedig a Bajnokok Ligájában előrébb lépjen.

- Nagyon ismeretlen lesz az új környezet?
- Nem, hisszen a játékosok közül Szentét, Mezeit, Herbertet, Ilyést és Vadkertit a válogatottból ismerem. Bertával még a juniorválogatottban, míg Bakossal a PLER-ben játszottam együtt. A vezetőedzővel, Kovács Péterrel először a pályán, ellenfélként találkoztam, amikor az NB I B-ben, a Pestlőrinc színeiben a Honvéddal játszottunk, amelyben egykori klasszis csapattársával, Ôri Péterrel együtt levezettek. Ezt követően a juniorválogatottban volt a mesterem, szóval akadnak emlékeink egymásról.

- A szegedi szurkolók nem fogadták kitörő örömmel, hogy egyik kedvencük, Bajusz Sándor azért távozik a klubból, mert nem bízik benne, hogy a jövőben elegendő játéklehetőséget kap. Ez a helyzet nem zavarja?
- A portugáliai világbajnokságon még nem volt könnyű feldolgozni, hogy a közvélemény, néhány újságírót és sportvezetőt is beleértve, a torna előtt és alatt is foglalkozott azzal, mit keresek én Éles József helyén a válogatottban. Azóta jobban tudom kezelni az ilyen helyzeteket, és nincs más célom, mint megfelelni a szakmai várakozásoknak. Azt mégis hangsúlyoznám, hogy Bajusz balátlövőt játszott, és az ő posztjára a szerb Perunicsicset szerződtették, míg rám irányítóként számítanak.

- A teljesítményét szakmai berkekben általában jóval többre értékelik, mint szurkolói körökben. Mivel magyarázható ez a kettősség?
- Az én játékom kevésbé látványos vagy gólgazdag, ám a csapatnak hasznos. A közönség elsősorban azokat kedveli, akik szédületesen cseleznek vagy számolatlanul lövik a gólokat, ha nem is túl jó százalékkal. Az edzők statisztikáiban viszont a megszerzett kipattanók és a gólpasszok ugyanolyan értékesek, mint mondjuk, a kétkapufás átlövésgól. Az irányító elsődleges feladata pedig az, hogy rendet teremtsen a pályán és fazont szabjon a játéknak. Néhány fontos válogatott mérkőzésen már bebizonyítottam, hogy erre képes vagyok. Remélem, az évad végén mind a szurkolók, mind a vezetők jó döntésként fogják emlegetni az igazolásomat.

A Pick-Szeged átalakult, megerősödött kerete július 21-én kezdi a felkészülést az évadra. Kovács Péter edző játékosai - akik közül csak Nenad Perunicsics kapott még két nap szabadságot hivatalos ügyei intézésére - előbb orvosi vizsgálaton, valmint általános erőnléti felmérésen vesznek részt, majd hozzálátnak az érdemi munkához.

"A honi mezőny egyik legképzettebb irányítója Lendvay Péter, akinek a kézilabdához elengedhetetlen adottságai is kiemelkedőek - vélekedett Kovács Péter, a Pick-Szeged edzője. - Védekezésben és támadásban egyaránt kimagasló teljesítményt nyújthat. Eddig nem mindig játszott százszázalékosan, de ha ezen változtat, akkor nem lesz tucatjátékos és sokat nyer vele a Szeged, amelyben mindenkitől a maximumot várjuk. Beszélgettem vele, és megerősítette, hogy élni akar azzal a lehetőséggel, hogy pályafutása során először került európai élcsapatba. A legjobb korban van és ambiciózus, vagyis neki is vannak még nagy céljai a kézilabdában."